Základy celkového organického uhlíku

Co je to "TOC"?
Celkový organický uhlík (TOC) udává celkové množství uhlíku z organického materiálu přítomného ve vzorku. Výhody analýzy TOC jsou rychlý čas analýzy v řádu několika minut, přesné a na matrici nezávislé kvantifikace a velmi nízká spotřeba chemikálií. Protože se jedná o souhrnný parametr, metoda není vhodná pro identifikaci jednotlivých organických složek. TOC se většinou určuje v kapalinách, kde slouží jako reprezentativní ukazatel kvality vody, ale může být měřen i v pevných látkách.
Vzhledem k velkému počtu známých organických sloučenin byly v minulosti používány biochemická potřeba kyslíku (BOD), chemická potřeba kyslíku (COD) a testy spotřeby permanganátu jako ukazatele pro kolektivní měření všech organických látek, bez ohledu na jejich povahu.
Jak se měří TOC?
Druhy uhlíku a metody stanovení

Celkové množství veškerého uhlíku přítomného ve vzorku se označuje jako „celkový uhlík“ (TC). Může být dále rozdělen do dvou hlavních skupin, celkový organický uhlík (TOC) a anorganický uhlík (IC). Celkový organický uhlík může být dále klasifikován jako neodparný organický uhlík (NPOC) nebo odparný organický uhlík (POC).
Pokud jde o rozpustnost organických látek ve vodě, lze rozlišit mezi rozpuštěným organickým uhlíkem (DOC), což jsou látky, které procházejí filtrem s velikostí pórů 0,45 µm, a částicovým organickým uhlíkem.
Jsou používány dvě hlavní metody stanovení TOC:
Metoda rozdílu: TOC se určuje odečtením výsledků pro TC a IC (TOC = TC - IC).
Přímá metoda: TOC se určuje měřením NPOC, tedy TC po odstranění IC (TOC = NPOC).

Měření IC
Pro měření TOC se IC vztahuje na celkovou sumu anorganického uhlíku obsaženého (kde CO₂ znamená rozpuštěný oxid uhličitý, HCO₃‾ hydrogenuhličitanové ionty a CO₃²‾ uhličitanové ionty). Množství rozpuštěného oxidu uhličitého, hydrogenuhličitanových iontů a uhličitanových iontů ve vodě se udržuje v rovnováze, která závisí na úrovni pH vody, podle níže uvedeného výrazu.

S klesajícím pH se rovnováha posouvá na levou stranu výše uvedeného diagramu. Při pH 3 nebo nižším se téměř veškerý IC stává rozpuštěným oxidem uhličitým, který lze snadno odstranit z vody.
Na základě tohoto principu se IC měří okyselením vzorku na pH < 3 a poté měřením CO₂ extrahovaného ze vzorku strippováním vzduchem bez CO₂.
Použití přímé a rozdílové metody
Obě metody, metoda rozdílu (TC - IC) a přímá metoda (TOC = NPOC), se používají k měření TOC. Optimální metoda však musí být zvolena na základě vlastností vzorku.
Metoda rozdílu vyžaduje dvě samostatné analýzy a je proto náchylná k větší chybě měření než přímá metoda kvůli šíření chyb. Jako vodítko musí být obsah TOC ve vzorku také větší než obsah IC, jinak se nejistota měření stává nepřijatelnou pro účely analýzy.
U vzorků, které jsou náchylné k pěnění nebo mají významný obsah těkavých látek, se například používá metoda TC - IC, protože metoda NPOC může vést ke ztrátě odparného organického uhlíku (POC) ze vzorků během strippovacího kroku nebo obecně kvůli pěnivým složkám.
Metody oxidace TOC
Analyzátory TOC jsou obecně analyzátory plynu CO₂ s předřazeným oxidačním stupněm a systémem přípravy vzorku. Bez ohledu na to, která metoda stanovení TOC se používá, TOC (také TC) se měří oxidací organického uhlíku a následnou kvantifikací vzniklého CO₂ pomocí infračerveného detektoru. Existují různé metody oxidace pro přeměnu na CO₂, z nichž dvě se staly zavedenými; oxidační spalování a mokrá oxidace.
Metoda oxidačního spalování
Vzorek se vstřikuje do vysokoteplotní spalovací pece (650 až 1 200 °C), aby se spálil veškerý organický uhlík ve vzorku a změřil se jako plně oxidovaný oxid uhličitý. Vzhledem k jednoduchosti použití tepla/spalování jako principu oxidace metoda nevyžaduje žádné činidla pro předúpravu nebo následnou úpravu. Jednou z hlavních vlastností této metody je její schopnost účinně oxidovat organické uhlíkové látky, které jsou jinak odolné vůči rozkladu, jako jsou částice nebo makromolekulární organické látky. V minulosti byly vyžadovány vysoké teploty (1000 °C a více), protože první přístroje TOC používaly výšku špičky pro integraci. Přeměna na CO₂ musela být extrémně rychlá, aby byl signál zaznamenán co nejostřeji a bylo dosaženo nejlepšího možného rozlišení.
Velmi vysoké teploty spalování vedou k tvorbě solných tavenin v analyzátoru, což zase způsobuje zvýšenou údržbu kvůli deaktivaci katalyzátoru, korozi spalovací trubice a detektorové buňky. Solné interference v detektorové buňce z produktů solných tavenin mohou ovlivnit kvalitu a přesnost dat. Kromě toho se doba údržby prodlužuje kvůli delší době chlazení a opětovného ohřevu potřebné kvůli vyšší teplotě spalování.
Shimadzu vyvinul metodu katalytické oxidace při vysoké teplotě (HTCO) při 680 °C. Zatímco platinový katalyzátor zajišťuje úplnou přeměnu všech uhlíkových složek, teplota spalování je pod body tání běžných solí. Tím se minimalizují problémy způsobené solí a současně se dosahuje vynikajících výtěžků pro všechny organické složky. Oxidace TOC spalováním lze snadno rozšířit o stanovení dalšího souhrnného parametru pro dusík, celkový vázaný dusík (TNb).

Metoda mokré oxidace
U této metody se k vzorkům přidává oxidační činidlo, aby se chemicky rozložil uhlík v organické hmotě pro měření jako oxid uhličitý. Ačkoli může být aplikováno teplo (až 100 °C) nebo ultrafialové záření, aby se podpořila oxidační reakce, schopnost chemické reakce oxidativně rozkládat látky je slabší než u oxidačního spalování, což obvykle vede k nižší výtěžnosti uhlíku ze suspendovaných nebo jiných částicových organických látek nebo perzistentních látek. Umožňuje však vstřikování srovnatelně větších množství vzorků pro dosažení nižších limitů detekce.
Díky své vynikající oxidační reakci se metoda oxidačního spalování běžně používá k měření úrovní TOC v environmentální vodě, továrních odpadních vodách a podobných vzorcích, kde vzorky vody často obsahují velké množství nerozpustného organického uhlíku.
TOC v pitné vodě
Potvrzení bezpečnosti veřejné pitné vody
Veřejná pitná voda je dodávána pomocí úpravy vody založené na kvalitě vody dané řeky, jezera, podzemní vody nebo jiného vodního zdroje. Kvalita veřejné pitné vody se však může měnit v důsledku změn v kvalitě vody nebo rychlosti využívání řeky nebo jezera.
Proto je důležité pravidelně kontrolovat bezpečnost upravené vody.
Říká se, že reakce mezi organickými látkami a dezinfekčními prostředky používanými pro úpravu vody vytvářejí látky, které jsou škodlivé pro člověka. Proto měření TOC ve veřejné pitné vodě poskytuje důležitý ukazatel pro potvrzení bezpečnosti veřejné pitné vody.
Úroveň TOC také ovlivňuje chuť veřejné pitné vody, takže může být použita jako ukazatel kvality chuti veřejné pitné vody.
Management úpravy vody
V zařízeních na úpravu vody se používají různé procesy k odstranění mikroorganismů a organických látek z vody.
Měření úrovně TOC v každém kroku procesu může být použito k potvrzení, že každý proces funguje správně. (Hodnoty pH a zákalu se měří také kromě TOC.) Kromě potvrzení funkcí úpravy vody může měření TOC také pomoci optimalizovat úpravu vody. Úprava množství chemikálií používaných na základě naměřených hodnot TOC v každém kroku procesu může také pomoci snížit náklady na úpravu vody.
